3 jours en Camargue, que faire ? Que voir ?

Tout d’abord la Camargue c’est avant tout un parc naturel régional d’environ 100 000 hectares répartis sur 3 communes : Arles, Port-Saint-Louis-Du-Rhône et Saintes-Marie-de-la-mer . Avec une moyenne de 9 habitants au km² c’est donc un lieu pour les amoureux de la nature ! Une énorme biodiversité, où se côtoient des milliers d’oiseaux, des chevaux et des taureaux, sans compter les immenses plages, les étangs et toutes les promenades possibles !

Les villes à visiter

Arles

Nous avons commencé notre visite par Arles, dans le nord de la Camargue. Une ville d’un peu plus de 50 000 habitants, séparée en deux par le Rhône, avec un fort passé romain. Ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Que voir ?

Nous arrivons d’abord sur la place de la république où se trouve l’obélisque datant de l’Antiquité, ainsi que l’Hôtel de Ville abritant l’entrée des cryptoportiques ; soubassement des forums, ancienne place publique centrale de la ville romaine, il en subsistent 3 galeries à 6 mètres de profondeur. Elles sont parmis les mieux conservées au monde et classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Sur la place se trouve également la Cathédrale Ste Trophime avec son cloître. L’entrée du cloître est située au fond d’une cour qui ne paye pas de mine, mais n’hésitez pas à vous y avancer. Vous arrivez dans un cloître de 4 galeries, 2 de style roman et 2 de style gothique. Toues les galeries sont composées de sculptures racontant une partie de la Bible. Vous avez un petit film de 8 min racontant tout en détails, et vous pouvez également accéder aux remparts à l’étage.

Sur le chemin menant aux Arènes il y a le théâtre antique, de 102 mètres de diamètre où seuls subsistent quelques gradins, la fosse du rideau de scène et deux hautes colonnes de marbre. Des spectacles y sont encore érigés l’été. Cela peut être sympa lors du spectacle, mais la grande scène moderne ainsi que la partie régie sons et lumières dénaturent un peu le site lors des visites.

Arrivons ensuite aux Arènes, lieu encore utilisé de nos jours pour les corridas et les courses camarguaises. C’est le monument emblématique d’Arles et le plus visité. Les gradins pouvaient accueillir 21 000 spectateurs. Vous pouvez faire tout le tour de l’édifice et également monter en haut de la tour, vous offrant un panorama exceptionnel sur Arles et le Rhône. Certains après midi, vous pouvez assister a une démonstration de combat de gladiateurs, spectacle d’une durée de 45min environ.

Sur le chemin du retour nous nous somme arrêtés visiter les thermes de Constantin, il ne subsiste qu’une partie des bassins et de la suspensura, sol de circulation, qui permettait de faire circuler l’air chaud et réchauffer les bassins situés au dessus : c’est ce qu’on appelle hypocauste.

TIPS : si vous visitez plusieurs monuments, demander le pass Liberté à 12e par personne, qui permet de visiter 1 musée et 5 monuments, valable un mois. Vous ferez des économies !

Où manger ?

La plupart des restaurants se trouvent dans les rues adjacentes et sur la place du Forum.
J’avais noté en amont certaines adresses comme :
– L’épicerie du cloitre aux tendances tapas, sur une petite place bucolique.
– Saveurs et Terroirs : cuisine de produits frais et sandwicherie au pied des Arènes.
– Le petit Arles : crêperie et plats du jour, les serveuses en tenue romaine
Mais nous sommes allés a Cuisine de Comptoir qui était sur le petit routard de mon amie. Et nous n’avons pas été déçus ! Une courte carte composée de tartines généreuses accompagnées de salade ou de gaspacho et des desserts faits maison excellents !

Aigues Mortes

Après avoir bien marché toute la journée, nous arrivons au coucher de soleil, et pour le diner à Aigues Mortes, au coeur de ses remparts et au milieu des marais, ce qui lui vaut son nom qui provient de l’occitan Aigas Mòrtas « eaux mortes », c’est-à-dire « eaux stagnantes ».
Pas moins de 9 parkings payants desservent les alentours de la ville et des remparts. Par chance, le parking était cassé ou gratuit le jour où nous y sommes allés !
Nous avons ensuite flânés dans les ruelles, a regarder les petites boutiques et les restaurants un peu partout. Il est possible de visiter les remparts, une balade de 1,6km pour 8e par adulte.
Multitudes de boutiques de souvenirs locaux tels que le sel, le riz et la viande de taureau. Je n’ai pas de restaurant à vous recommander, il y a l’embarras du choix, même si notre estomac nous a trahi et nous nous sommes faits « avoir » par un attrape touristes. Malgré tout nous avons été bien contents de nos moules frites ! Nous avons zappé le dessert pour une glace ! Il y a le Glacier des remparts avec une multitude de choix, en face la maison de la glace qui en a tout autant, et plus loin Lady Glagla, au nom plus orginal aha, qui fait des Ice rolls avec topping ! Gourmand !

Saintes-Marie-de-la-Mer

Capitale de la Camargue, lieu de pèlerinage de Tziganes, Manouches et Gitans du monde entier. Nous y sommes allés un lundi, jour de marché, avec le vendredi. Village de bord de mer, nous avons pris plaisir à découvrir les ruelles pittoresques et les maisons blanches. Arrivés au village en longeant le front de mer, nous sommes passés par le port et devant les arènes. Il est possible de visiter l’église, avec la fameuse statue de la sainte Sara, la vierge noire. Mais elle était fermée quand nous y sommes allés. Il est possible aussi de monter sur le toit pour avoir un point de vue sur les toits de Camargue, pour le prix de 3 euros.

Où manger ?

Nous avions envie de frais et de léger ! Nous avions trouvé un restaurant qui nous a fait de l’œil : La Bohème by JF, cadre atypique, carte fraiche, possibilité de brunch, on était ravis ! Mais déjà complet ! Car oui l’établissement est assez petit.
De retour donc à nos recherches, puis au vu des restaurants alentours et des prix tous équivalents, nous avons décidé de tester le restaurant plage Le Farniente. Nous n’avons pas été déçus ! Le cadre est dingue, les pieds dans le sable ou presque, le service agréable et la cuisine de qualité !

Que faire ?

Les Salins-de-Giraud, le domaine de la Palissade et la plage de Piemanson

Dans le sud-est de la réserve naturelle, se trouve au plus loin la plage de Piemanson, immense plage sauvage, avec un parking gratuit et une partie naturiste ! Lieu idéal pour se poser un peu, ou pique niquer sur le sable.
A quelques kilomètres de là se trouve le domaine de la Palissade, un domaine où il est possible de faire 3 boucles différentes de randonnées de 1,5 à 8km, de différentes longueurs qui longent les marais et permettent de voir une multitude d’oiseaux. Il y a des cabanes pour permettre de les observer avec des fiches descriptives des oiseaux que l’on peut rencontrer. Nous avons fait la boucle de 3km avec accès à l’observatoire. Il y a également sur le domaine, des visites guidées, a pied, en kayak et à cheval. Etant une réserve naturelle protégée, l’entrée est payante, 3e par personne.
Enfin, le clou du spectacle, les Salins ! des étendues immenses d’eau salée rose, et des montagnes de sel blanc. Les nuances de couleurs sont magnifiques. Le salin se visite, à pied ou en vélo (entrée payante à 12e), mais il y a un point de vue gratuit : le point de vue du sel, monticule avec vue à 360° et des panneaux explicatifs.

Après avoir longé l’immense étang du Vaccarès pendant quelques kilomètres, en direction de Saintes-Marie-de-la-Mer, nous arrivons sur :

La Tour Carbonnière, les rizières et le parc ornithologique du pont du Gau

La tour Carbonnière se dresse devant nous, au milieu d’une petite route. Sur le coté se trouve un parking gratuit, avec une petite promenade au dessus des marais pour rejoindre la tour à pieds. Ce fut une tour de guet construite à la fin du XIIIe siècle pour protéger la ville fortifiée d’Aigues-Mortes, seul accès elle deviendra un péage. Le panorama en haut de la tour est incroyable, vue sur les rizières et la campagne camarguaise, on aperçoit chevaux et taureaux au loin !
Nous nous dirigeons ensuite vers le parc ornithologique, vers 17h 17h30. Les bureaux d’accueil ferment à 18h, mais la sortie est indépendante, nous pouvons rester autant que nous le souhaitons. L’entrée est de 7€50 par personne. Le parc est constitué de 2 boucles de promenades, de 2,6 et 4,3 km. Nous avons seulement fait la petite boucle. J’ai lu que le parc nourrissait les flamants roses à 18h, ils sont tous réunis au même endroit dans un joyeux brouhaha. Des panneaux explicatifs sont disposés tout le long des parcours. Tout au long de l’année on peut y observer des milliers d’oiseaux, résidants à l’année ou de passage pendant leur migration. Nous y étions fin aout, période à laquelle les flamants roses débutent leurs parades nuptiales, spectacle a voir aha.

Faire du cheval sur la plage

Le goal ultime pour les amoureux des chevaux quand on va en Camargue, c’est bien de profiter des poneys camarguais et de la plage ! Il y a pas mal de « ranchs » qui proposent plusieurs offres, allant de 1h de balade à 6h en passant par l’option coucher de soleil et apéro au retour. Option que l’on a bien évidemment choisi ! Un conseil, réservez en avance, car les bons ranchs qui prennent soin de leurs chevaux, les laissent se reposer et vous proposent des petits groupes plus attentionnés sont vites complets. J’avais vu que l’écurie tenue par Maëlle de l’hôtel La Palunette est très bien notée ! Malheureusement pour nous, elle était déjà complète lors de notre appel. Autre point : la majorité des offres de balade à cheval se terminent a la fin de la saison, au 31 aout.
Nous avons donc trouvé un autre ranch, nous sommes arrivés aux alentours de 18h, nous avons pris une bombe et attendu que les monitrices nous assignent notre cheval. Nous étions un groupe de 25, ce qui me parait trop. Tout le monde n’a pas le même rythme, et en fin de journée et de saison les chevaux sont moins patients. Outre ces petits détails malencontreux, la balade était très belle, tout au pas. Cela nous permet de bien apprécier les différends paysages des marais et des grandes étendues de plage sauvage, avec les couleurs du soleil couchant ; c’était magnifique !

Mais encore ?

Nous avons pris le parti de s’accorder une après midi et une soirée à notre AirBnB, mais il y a encore d’autres choses à voir pour les mordus d’ornithologie et de balades.
– La réserve naturelle des marais du Vigueirat, 5km de sentiers faisables à pieds, à vélo et possible à cheval. Possibilité de faire une radonnée guidée de 6h avec pique nique au prix de 18€ par personne.
– Les salins du Midi aussi appelés les salins d’Aigues Mortes
– Phare de la Gacholle accessible en balade à pied ou en vélo depuis Saintes-Marie-de-la-Mer , entre mer et marais.

Où se loger ?

Nous avons opté pour un AirBnB, cela nous permet d’être autonomes et plus libres dans nos allers-retours. En ce qui concerne la localisation, tout est assez « espacé »; on peut prendre le parti de se rapprocher de Saintes-Marie-de-la-Mer ou Aigues-Mortes afin d’être au plus proche d’une ville et des restaurants, mais la plupart des logements sont des mas, des fermes avec leurs chevaux et/ou leurs taureaux et beaucoup d’espaces. Notre logement était situé à 20 min de Saintes-Marie-de-la-Mer et 30 min d’Aigues-Mortes.
Voici 2 liens de notre AirBnb, bien situé, il a 2 logements, et bientôt la possibilité de louer une roulotte. Il y a piscine, jacuzzi, barbecue et terrain de pétanque. Nous avons passé un séjour au top !
Lien 1 et Lien 2 . Nous avions eu un coup de cœur pour celui ci également, mais il est un peu plus haut dans les terres.
ICI mon lien AirBnB pour avoir une réduction sur votre séjour.

Voila ! J’espère que cet article vous aura plu ! Qu’il pourra vous aider dans vos futures vacances ! N’hésitez pas à me laisser en commentaires vos avis, et vos questions, j’y répondrai avec plaisir !